Ennio AbateRileggendo «I poeti del Novecento» di F. Fortini (1)

Inizio, con questa scheda di lettura, una sorta di ripasso in forma di brevi sunti o di commenti ragionati sui vari capitoli di questo, che è stato uno dei miei libri di formazione. Tenterò mano mano anche dei confronti con altri autori che  si sono occupati della poesia italiana del Novecento fino ai nostri giorni. Benvenuti suggerimenti e critiche. [E.A.] 

Questo excursus storico-critico è stato pubblicato dall’editore Laterza nel 1977 ed è uno dei volumi (il 63°) della LIL (Letteratura Italiana Laterza). Fortini tratta in 4 capitoli: - l’età espressionista (Lucini, futuristi,  i lirici come Boine, Jahier, Sbarbaro, Bacchelli, Campana, Rebora, Onofri e Valeri); - la figura di Umberto Saba; - l’ età che va da Ungaretti agli ermetici (Cardarelli, i «moderni» come Quasimodo, Penna, Bertolucci, gli ermetici come Fallacara, Betocchi, Parronchi, Bigonciari e Gatto, l’antinovecentismo, il dialetto e Tessa); -  Montale e l’esistenzialismo storico ( Pavese, Noventa, Montale, Luzi, Sereni, Erba, Caproni, Fortini, Pasolini, Leonetti, Roversi, Giudici, Risi); le avanguardie e il presente (la neoavanguardia, Zanzotto e alcune brevi note sui “giovani”di allora).

Il cappello critico parte da una domanda: Chi sono  gli iniziatori (gli innovatori) della poesia del Novecento? Per alcuni il vero primo poeta «moderno» italiano è Pascoli, che avrebbe annullato ogni distinzione tra «alto» e «basso», dando spazio  ai «valori asemantici e fonosimbolici». Altri (Sanguineti in particolare) indicano Gozzano (o Lucini) e i futuristi (con attenzione a Palazzeschi e Govoni); e scelgono così una  linea di rottura con la tradizione letteraria dei secoli passati, che ha portato a un abbassamento di livello «tanto nella tematica quanto nel linguaggio». I più vedono, invece, in Ungaretti «il vero padre della poesia del Novecento», dando così risalto a una linea, operante dal 1925 al 1945, che va dai «vociani» agli «ermetici».

Fortini si chiede poi se abbia  senso optare per l’una o per l’altra di tali tendenze.

Risponde di no. Scegliendo la tendenza che meglio di altre parrebbe aver prodotto un «mutamento decisivo nelle forme e nei temi della poesia italiana», si finisce per applicare in poesia i concetti di «progresso» e «regresso». Questo  per lui è solo un pregiudizio “moderno”. Questi concetti, inutilizzati nell’analisi critica di opere da noi remote, si sono imposti sotto la  spinta di fattori esterni tipici del Novecento; e  cioè per l’azione di «movimenti, gruppi, riviste e scuole, tutti segnati da caratteri concorrenziali e dominate da esigenze pratiche» (p. 3). Spesso mantenuti sottintesi nel lavoro dei critici, hanno  fatto  privilegiare quasi automanticamente il dopo sul prima e «il momento dell’innovazione su quello della conferma». 

Quale la conseguenza negativa? La più evidente per lui è che alcune figure di  alta statura (Saba, Tessa, Noventa) sono finite in ombra; altre (Campana o Quasimodo)  sono state invece ingigantite.

L’imporsi di questa complessiva «linea della modernità»  non è avvenuta però a capriccio o soltanto sulla base di scelte soggettive. Ha coinciso, invece, con un mutamento profondo  della lingua e dei temi avvenuto  tra fine secolo e prima guerra mondiale.  I critici, che avrebbero dovuto  indagarlo a fondo, non l’hanno  fatto, continuando ad occuparsi soprattutto delle grandi personalità,  dei singoli,  e delle opere eccellenti.  Contini aveva colto questa contraddizione e aveva tentato di muoversi su due linee parallele, badando sia alle trasformazioni della lingua che ai singoli autori e alla loro psicologia. Più tardi è stato Mengaldo a concentrare i suoi studi proprio sulla lingua della poesia novecentesca. E così ha potuto  svelare molti  aspetti sfuggiti alla linea «moderna» e “progressista”: «il perdurare delle influenze pascoliane e dannunziane [ in Ceccardo Roccatagliata Ceccardi, Sbarbaro e Montale], il  recupero dei classici (in chiave espressionistica o neoclassicheggiante), l’influenza degli autori stranieri, la sopravvivenza di situazioni e tendenze regionali, la fortissima vivacità dei dialetti, l’insistita apertura al lessico d’uso, e così via» (p. 4) . Ne è venuto un quadro del primo Novecento molto più mosso e vario.

Dopo il primo mutamento d’inizio secolo, l’altro più significativo è cominciato per Fortini verso la fine degli anni Cinquanta, quando il linguaggio della cultura e della poesia devono  fare i conti con le nuove forme di vita indotte dal capitalismo (dal «boom economico»). Abbiamo il fenomeno della «nuova avanguardia» più o meno combinatosi con la tradizione del secolo (il simbolismo, l’espressionismo).  Nel frattempo muta l’immagine che di se stessi hanno i poeti. Se si analizza il tema in Gozzano, Sereni o Montale, si nota che svanisce man mano «il senso di partecipazione a una corporazione privilegiata e gloriosa» e si arriva alla «idea che la comunicazione letteraria e poetica sia invero una funzione del linguaggio, che chiunque può usare, a fini di conoscenza e di educazione» (p. 5). Siamo con quest’affermazione nel pieno della situazione d’oggi, ai problemi dei moltinpoesia.